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原标题：只能做锄头铁耙柄的刚竹
故乡家种的竹子，主要有三种，燕竹、刚竹和淡竹，父亲说其实原来还有一种，叫哺鸡竹，我几乎没有印象了。 不过，刚竹我至今还有很深的印象，尽管我家的刚竹园早已经变成杂树丛了，东西两村也不见一块刚竹园了。 我小时候村子后面团团河边有一片刚竹园，应该历史比较悠久了，分属村里几户人家，其中我家的刚竹园在最西边，紧挨着牛塘，是和堂叔家共有的。 因为刚竹园在后门口，村里人乘凉一般不会到刚竹园去，除了村里的菊生公家的沉默寡言的老太太，因为菊生公曾因是马山一贯道的点传师，以参加反革命会道门被判过刑，老太太很少跟村里聚在一起，夏天乘凉，总是在后门口自家的刚竹园里。 村后的刚竹园边上，荆棘密布，里边常有长虫黄鼠狼之类游弋，不过荆棘里的蛇糜子长得特别好，我们都喜欢拿着竹棍敲打着然后去采蛇糜子。而挨着牛塘这边，比较潮湿，火赤练蛤蟆等较多。 白头翁之类，也常出没在这片刚竹园里。 刚竹也是故乡比较高大的一种竹子，与燕竹相比，它每一节都比燕竹显得修长，尽管有些刚竹其实比燕竹还粗大不少。 据说刚竹有很多种，我家的刚竹有些泛黄，大概属于黄皮刚竹。 刚竹竿高挺秀，其笋虽然质地鲜嫩，味道却是故乡竹笋中最差的一种，味道苦涩。虽说也算春日时令鲜货，但农村人很少吃。母亲说晒干后笋干的味道要稍好些。 刚竹竹材坚硬，柔韧性比燕竹还差，不宜劈蔑编织。编制竹器的，主要用的是柔韧性最好的淡竹。但刚竹有个用处，却是燕竹和淡竹无法取代的，那就是做锄头柄铁耙柄，尤其是耙河蚌搪螺蛳用的竹柄，只有刚竹能够胜任——因为可以找到足够长的刚竹。 那个时候，农业生产力低下，锄头铁耙柄可是重要的生产工具，一个农具有一根称手的柄，能提高不少效率。 做农具柄时，父亲通常会去刚竹园转悠，找粗细竹龄合适的刚竹，用锄头连根挖回来——很少有人家用竹刀砍刚竹的，一来砍竹子时震动大，容易把竹子砍坏，二来留着一截在竹园，容易伤人。 挖回来后，去掉带土的竹根，去掉竹枝竹梢，斫成长短适宜，然后端张长凳，摆在场上，凳子头上绕上麻绳，宽松些，然后再在凳子上搁上一块砖，横着立放，边上搁一盆清水一块抹布，再堆上些柴草，点着，刚竹一头戳地，手持着，端详好，然后搁火焰上烧烤，但听得竹竿烧烤发出嗞嗞声响，竹竿滴出液体，原本淡黄的地方渐渐变黑，拿着竹竿，一头套进麻绳，然后把烧烤过的地方搁在横着立放的砖上，以砖为支撑，慢慢往下压，压得过程，用湿抹布摁在烧烤处， 伴随着青烟一缕，还有嗞嗞声。一来二去，刚竹校直，烧烤变黑的地方，水一擦印迹就很淡了。然后可以做锄头柄也好，铁耙柄也好。可以用很长时间。 分田之后，随着农业机械的发展，传统农具锄头铁耙的永无之地越来越少，也带着刚竹的没落。我曾经见过一小片刚竹园开过竹花，这是我在故乡唯一见过的竹花，开花之后，这片刚竹也就离死不远了。 故乡后来乡镇工业尤其化工业勃兴，农村的生态遭遇了数百年来最大的破坏，刚竹是最早绝迹的，我们家刚竹园里的刚竹，也是这样很快就死掉了。如今这片刚竹园，早已成了菜地。 这些年我在我们周边村子漫游，似乎再也没见过什么刚竹园。 原标题：刚竹只能做锄头铁耙柄吗 |
